Ontslagronde bij Amerikaanse overheid: „Mensen die Trump niet zelf heeft aangesteld, worden gezien als Biden-loyalisten"
In dit artikel:
President Trump laat systematisch hoge ambtenaren vertrekken zodra zij niet genoeg partijgezind blijken — ook als ze deskundig functioneren. De afgelopen maanden werden onder meer een bestuurder van de centrale bank, het hoofd van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics (BLS), de directeur van de NSA, de directeur van de Library of Congress en de baas van de CDC ontslagen. Dit ging volgens de krant niet om tekortkomingen in vakmanschap maar om het weigeren van meegaandheid en het aanleveren van feiten die Trump onwelgevallig zijn.
Een concreet geval: per 1 augustus ontsloeg het Witte Huis Erika McEntarfer van het BLS nadat het arbeidsmarktrapport over juli maar 73.000 nieuwe banen liet zien en de cijfers voor mei en juni naar beneden werden bijgesteld. Trump beschuldigde de cijfers van manipulatie; McEntarfer werd vervangen door iemand die volgens hem „transparanter en betrouwbaarder” zou zijn. Eveneens recent eiste minister van Volksgezondheid Robert F. Kennedy jr. het vertrek van de directeur van de CDC omdat zij weigerde covid-19-vaccinlicenties in te trekken en zich niet wilde achter „onwetenschappelijke richtlijnen” scharen — waarop zij werd ontslagen.
Amerikanisten waarschuwen dat dit onderscheidt van eerdere bestuurswissels. Weliswaar worden bij machtswissels vaak mensen vervangen, maar volgens Paul Verhagen is het huidige patroon een loyaliteitstest: carrièramedewerkers die Trump niet zelf benoemde worden gezien als vijandig en moeten verdwijnen. Bart Kerremans benadrukt dat het gevaarlijk wordt wanneer instellingen gepolitiseerd raken en beslissingen op basis van expertise worden vervangen door politiek gemotiveerde data. Hij waarschuwt dat het wegnemen van interne tegenmacht het risico op machtsmisbruik vergroot, zeker als ambtenaren uit angst of omwille van schijnbare institutie-loyaliteit toegeven aan politieke druk.
Kort gezegd signaleert het artikel een systematische verplaatsing van kritische, onafhankelijke kennisdragers uit de federale administratie ten gunste van loyale gezagsdragers — iets dat consequenties kan hebben voor de kwaliteit van beleid en de controle op de macht.