Ontslagen boekhouder doet boekje open over prins Albert en prinses Charlène: prinsdom in de ban van 'Monacogate'
In dit artikel:
"Monacogate" heet het conflict dat losbarstte nadat Claude Palmero, 69, zijn memoires publiceerde over vier decennia achter de schermen van Monaco. Palmero was 22 jaar lang boekhouder van prins Albert, diens overleden vader Rainier en zussen Caroline en Stéphanie. In juni 2023 werd hij ontslagen op verdenking van corruptie; hij zegt slachtoffer te zijn van laster, doodsbedreigingen, hacking en afluisterpraktijken en wil met zijn boek "Monaco interdit: main basse sur la principauté" zijn naam zuiveren. "Ik wil de waarheid, niet dat anderen in mijn plaats praten", schrijft hij zelf.
De uitgever koos voor een terughoudende strategie: een kleine eerste druk van 3.000 exemplaren en bewust geen verkoop binnen Monaco, wat aangeeft hoe gevoelig de onthullingen worden geacht. Palmero verbindt in het boek onder meer leden van de vorstelijke familie aan omvangrijke vastgoedprojecten (waaronder de zonen van prinses Caroline, Andrea en Pierre Casiraghi) en beschrijft volgens gepubliceerde notitieboekjes buitensporige uitgaven van Caroline en Charlène, betalingen aan ex-partners en geheime structuren via landen als Panama en de Britse Maagdeneilanden.
De publicaties volgden op de in 2021 opgedoken 'Rock files' en op artikelen in Le Monde (2024) met fragmenten uit Palmero’s aantekeningen. Prins Albert reageerde met strafrechtelijke beschuldigingen: diefstal en schending van privacy. Palmero vocht zijn ontslag aan bij Monacolese rechtbanken, spande een zaak aan bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (niet-ontvankelijk verklaard) en werd in 2024 door de politie verhoord; later diende hij een smaadprocedure tegen Albert in Frankrijk. Een Franse rechter oordeelde recent dat Albert’s staatsimmuniteit niet automatisch alle civiele aantijgingen dekt en dat uitspraken in een interview als privéhandelingen moeten worden beoordeeld — daarmee komt Palmero mogelijk in aanmerking voor een proces in Frankrijk.
Het paleis houdt zich tot dusver stil; buitenstaanders wijzen erop dat kleine vorstendommen extra kwetsbaar zijn voor interne schandalen. Terwijl de juridische strijd voortduurt, concentreert de publieke aandacht zich deels op de familie op de Winterspelen, waar prins Albert en prinses Charlène met hun kinderen verschijnen.