Ontpolderingsgebied in Baasrode veroorzaakt geen knijtenhinder, oordeelt nu ook rechter in hoger beroep

In dit artikel:

Een hof in hoger beroep heeft bepaald dat de Vlaamse Waterweg geen aanvullende maatregelen hoeft te nemen tegen de overlast van knijten bij een woning in Baasrode aan de Schelde. Buurtbewoners klaagden sinds mei 2022 over pijnlijke beten van deze kleine steekmuggen en wezen het nabijgelegen ontpolderingsgebied het Groot Schoor aan als oorzaak. Zij eisten onder meer het dichten van bressen in de dijk, permanente inwatering van het ontpolderingsgebied of andere ingrepen om de plaag te stoppen.

De rechtbank in Dendermonde volgde die redenering niet: wie zou moeten aantonen dat het ontpolderingsgebied de exclusieve bron van de knijtenhinder was, kon dat niet voldoende staven. Wetenschappelijke studies wijzen erop dat slikgebieden in het ontpolderingsgebied weliswaar gunstig zijn voor knijten, maar dat langs de Schelde zelf vergelijkbare biotopen voorkomen en dat de toename van knijten ook samenhangt met betere waterkwaliteit en warmere temperaturen. De rechter vond de hinder wel reëel, maar niet zodanig "bovenmatig" dat toepassing van burenrecht geboden is, en wees een verzoek om benoeming van een deskundige af.

Daarnaast nam de Vlaamse Waterweg al praktische stappen — vallen plaatsen en maatregelen in tuinen — en door meer vegetatie en natuurlijke vijanden is de overlast sinds de zomer van 2025 afgenomen, iets wat ook door bewoners wordt erkend. De waterwegbeheerder zegt tevreden te zijn met het vonnis en kondigt verdere veldmaatregelen en monitoring aan.