Ontknoping vol drama in Houston: Brazilië schakelt Japan diep in blessuretijd uit

In dit artikel:

Brazilië heeft in de groepsfase van het WK verrassend zwaar moeten werken om Japan te verslaan. De ploeg van bondscoach Carlo Ancelotti kwam in de eerste helft nauwelijks door de Japanse verdediging heen, terwijl Japan juist loerde op fouten en via Kaishu Sano op 0-1 kwam na slordig balverlies van Casemiro.

Na rust draaide Brazilië het spelbeeld om. Met meer tempo en de inval van Endrick zette de vijfvoudig wereldkampioen Japan vast, wat al snel leidde tot kansen voor onder meer Matheus Cunha en Casemiro. Diezelfde Casemiro maakte zijn fout daarna goed met de 1-1 uit een voorzet van Gabriel. Vinicius Junior kreeg vervolgens nog een grote mogelijkheid, maar Japan-keeper Zion Suzuki hield zijn ploeg lang overeind.

Toch brak Japan in de slotfase alsnog. In de 95e minuut bezorgde Gabriel Martinelli Brazilië de winnende treffer: 2-1. Daarmee liet Japan opnieuw zien hoe lastig het te breken is, ook voor een topfavoriet als Brazilië, dat wel de drie punten pakte maar flink moest knokken.