Ontketend Nederlands elftal laat ondanks zwakke fase voor rust geen spaan heel van Zweden

In dit artikel:

In Houston versloeg Oranje Zweden met 5-1, waarbij Brian Brobbey als nieuwe nummer negen het verschil maakte. De spits van Sunderland — in zijn Ajax-tijd al “The Beast” genoemd — scoorde binnen ruim een kwartier twee keer en bleek precies het aanspeelpunt dat bondscoach Ronald Koeman zocht na de twijfelachtige wissels tegen Japan.

Koeman verraste met de opstelling: Crysencio Summerville zat aanvankelijk op de bank vanwege lichte fysieke klachten, Donyell Malen schoof naar de rechterflank en Brobbey kreeg de voorkeur centraal. De gedachte was dat een sterke aanspeelpunt ruimtes zou creëren voor de buitenspelers en Denzel Dumfries meer vrijheid zou geven om op te duiken; die tactiek pakte goed uit. Bart Verbruggen gaf vroeg een lange bal op Brobbey, waarna een strakke combinatie via Tijjani Reijnders en Cody Gakpo de vroege 1-0 opleverde. Kort daarna verdubbelde Brobbey de voorsprong na een voorzet van Dumfries.

Frenkie de Jong, die twijfels veroorzaakte na een botsing met Quinten Timber, kon toch starten maar werd in de 59e minuut door Teun Koopmeiners (Juventus) vervangen. Verbruggen hield Oranje met enkele belangrijke reddingen af en toe uit de problemen, maar toonde ook momenten van onzekerheid, onder meer bij een situatie waar een Zweedse treffer vlak voor rust nipt werd afgekeurd voor buitenspel.

Na rust maakte de ingevallen Summerville onmiddellijk indruk: zijn acties leverden twee assists op, waardoor Cody Gakpo in korte tijd zijn tweede en derde treffer van de avond maakte (zijn 22e en 23e interlanddoelpunten volgens het verslag). Later in de wedstrijd scoorde Anthony Elanga namens Zweden, maar Summerville besliste met een doelpunt zelf de eindstand op 5-1. Memphis Depay verving in de slotfase de uitgebluste Brobbey; eerder kwamen ook Guus Til en Koopmeiners als wissels in het veld.

De wedstrijd toonde zowel de zwaktes van Zweden — dat eerder via de play-offs het WK bereikte maar in Houston niet overtuigde — als de kracht van een Nederlands elftal dat met een andere spitsopstelling en slimme flankbewegingen veel effectiever was dan in de openingswedstrijd. De zege maakt Oranje zo goed als zeker van plaatsing voor de knock-outfase; komende vrijdag (01.00 uur Nederlandse tijd) biedt de confrontatie met Tunesië de kans om groepswinnaar te worden. Koning Willem-Alexander, koningin Máxima en FIFA-president Gianni Infantino waren aanwezig op het oranje-gekleurde ereterras.