Maan wordt kerkhof voor oude satellieten: 'Meest praktische oplossing'

In dit artikel:

Ruimtewetenschappers stellen voor om de maan de komende jaren te gebruiken als een soort kerkhof voor afgedankte satellieten, omdat de hoeveelheid satellieten in de ruimte snel toeneemt en lege banen opgeruimd moeten worden. Op een internationale conferentie in Glasgow bespraken experts verschillende opties: terughalen naar de aarde is riskant (neerkomst boven bevolkt gebied), en het in de zon lanceren is technisch mogelijk maar erg duur. Volgens panelleider Fionagh Thomson zullen veel satellieten daarom “op de maan moeten neerstorten”.

Astronoom Ben Hooper noemt het praktisch om die puinresten in kraters te laten vallen, zodat brokstukken en opslaand stof beperkt blijven. De locaties zouden zorgvuldig worden gekozen en geen wetenschappelijke waarde mogen hebben voor lopende of toekomstige maanmissies. Niet alle deelnemers waren overtuigd: sommigen waarschuwden dat een constante stroom inslagen schokgolven op de maan kan veroorzaken en dat de gevolgen voor de stabiliteit van het hemellichaam onduidelijk zijn.

Het debat sluit aan op een langer lopend en groeiend probleem van ruimtepuin en het beheer van verouderde satellieten. De voorgestelde oplossing moet nog verder worden onderzocht voordat er beleidsmaatregelen of internationale afspraken van komen.