Onderzoekers vinden mogelijke DNA-sporen Leonardo da Vinci

In dit artikel:

Onderzoekers hebben recentelijk mannelijke DNA‑sporen aangetroffen op een krijttekening die aan Leonardo da Vinci wordt toegeschreven. In een nog niet door vakgenoten beoordeelde preprint beschrijven ze dat vergelijkbare Y‑chromosoomkenmerken ook zichtbaar zijn in 15e‑eeuwse brieven uit de familiekring van Da Vinci, maar dat er onvoldoende betrouwbare referentiemonsters zijn om een definitieve toeschrijving te maken.

Het onderzochte werk is een kinderhoofd in krijt waarvan het auteurschap onder kunsthistorici ter discussie staat. Met zeer voorzichtige veegtechnieken namen de wetenschappers monsters van voor‑ en achterkant van het blad en bepaalden de DNA‑sequenties. Ze troffen een mengsel aan van bacteriën, schimmels, planten, dieren en menselijk genetisch materiaal; van belang waren fragmenten van het Y‑chromosoom, die via de mannelijke lijn worden doorgegeven. Die fragmenten plaatsten het materiaal binnen een genetische groep die tegenwoordig veel voorkomt in Toscane, en dezelfde ouderlijke lijn dook op in een historische brief.

Het team benadrukt dat dit slechts een veelbelovende aanwijzing is: het DNA is sterk gefragmenteerd en oppervlakkige sporen kunnen door eeuwenlange hantering en bewaring zijn aangebracht. De studie onderstreept de beperkingen van werken met oppervlakte‑DNA en roept op tot meer referentiemateriaal, replicatie en peer review voordat een verband met Da Vinci als bewezen kan gelden.