Onderzoek stelt vragen bij miljardenlobby politie: 'Claims kloppen niet met data'
In dit artikel:
Onderzoeker Tim Verlaan stelt in een recent stuk voor Follow the Money en een toelichting in Villa VdB dat de lobby van de nationale politie richting Haagse politiek op onvolledige of misleidende feiten steunt. Volgens Verlaan werken de 'position papers' van het korps met vier vaste argumenten om extra middelen los te krijgen: vermeende stijging van criminaliteit, dalend vertrouwen, personeelstekorten en jarenlange bezuinigingen.
Verlaan legt die claims langs de openbare data en komt tot andere conclusies. Langetermijncijfers tonen dat het aantal geregistreerde misdrijven sinds rond 2000 grofweg gehalveerd is, ondanks de nadruk in media op ernstige incidenten. De door de politie genoemde digitalisering van criminaliteit blijkt in de praktijk beperkt: slechts een klein percentage van alle misdrijven heeft een digitale component en vrijwel geen criminaliteit speelt volledig online. Ook het beeld van structurele bezuiniging weerlegt hij: het politiebudget is in het afgelopen decennium, ook na inflatiecorrectie, flink gegroeid.
Wat betreft vertrouwen en personeel wijst Verlaan op tegenstrijdigheden: het publieke vertrouwen in de politie is hoger dan bij andere publieke instituten, en per misdrijf zijn er nu meer agenten beschikbaar dan twintig jaar geleden. Tegelijkertijd toont hij aan dat een substantieel deel van het personeel in ondersteunende, niet-operationele functies werkt, wat de ervaren werkdruk mede verklaart.
De politie erkent de gebruikte cijfers, maar benadrukt dat die slechts een deel van het verhaal vertellen. Het korps wijst op sterk gestegen kosten voor huisvesting, energie en techniek en op extra taken waarvoor niet altijd directe financiering beschikbaar kwam.
Verlaan zegt niet tegen extra investeringen te zijn, maar eist grotere transparantie en legt de bewijslast neer bij degene die om honderden miljoenen vraagt. Zijn analyse kan leiden tot kritischere begrotingsvragen in Den Haag; de inzet van agenten op straat staat volgens het stuk los van deze discussie.