Onderzoek naar opslag vuurwerk bij Tomorrowland: '317 kilogram vuurwerk lag onverpakt aan mainstage'

In dit artikel:

Justitie in België onderzoekt tekortkomingen bij de opslag van vuurwerk tijdens Tomorrowland, nadat een grote brand uitbrak bij de mainstage. Bij inspectie werd vastgesteld dat 317 kilogram vuurwerk onverpakt en klaar voor gebruik lag, terwijl het festival pas enkele dagen later zou starten. Dit vuurwerk lag bovendien niet in de geautoriseerde opslagplaats, wat in strijd is met de voorwaarden van de vergunning, verstrekt door het Antwerpse provinciebestuur. Daarnaast waren er onbevoegde personen in de nabijheid van het vuurwerk en was de veiligheidsdienst niet vooraf geïnformeerd over levering en gebruik.

Hoewel er geen direct bewijs is dat deze tekortkomingen de brand hebben veroorzaakt, wacht justitie nog op het branddeskundig rapport om dit te bevestigen. De organisator, Tomorrowland, kan bij overtreding van de vergunning met sancties, doorgaans boetes, geconfronteerd worden. Tomorrowland benadrukt zelf dat zij enkel werken met erkende specialisten en veiligheidsprotocollen strikt naleven, waaronder keuring door de brandweer en opslag van vuurwerk buiten het festivalterrein.

Ondanks vastgestelde inbreuken tijdens het eerste festivalweekend gaf de bevoegde burgemeester alsnog toestemming om het vuurwerk tijdens het tweede weekend af te steken, wat leidde tot kritiek van omwonenden. Provinciegouverneur Cathy Berx liet daarop extra controles uitvoeren en vroeg een second opinion aan, waarbij de veiligheidsdiensten bevestigden dat de voorwaarden grotendeels waren nageleefd, met één afwijking die volgens de brandweer goed was opgelost.

Vuurwerkexpert Ron De Koster benadrukt dat het alleen gewicht van vuurwerk weinig zegt over het risico. Cruciaal zijn factoren als verpakkingsstatus, type vuurwerk en de plaatsing. Volgens hem kan zelfs bij correcte vergunning het effect van nabij opeengepakt vuurwerk het gevaar vergroten vanwege versterkte hitte en explosiviteitskrachten. Hij vermoedt dat het vuurwerk vermoedelijk al in houders stond opgesteld, wat het gedrag van de explosie beïnvloedde, maar kan niet inschatten of de plaatsing tijdig en volgens voorschriften werd gecontroleerd. De schuldvraag blijft dan ook afhankelijk van het nader onderzoek van branddeskundigen en justitie.