Onderzoek naar Franse hoogleraar die zichzelf nepprijs gaf en deel van cv verzon

In dit artikel:

De Franse hoogleraar Florent Montaclair wordt door justitie onderzocht omdat hij een eigen, aan de Nobelprijs gelijkende prijs en de bijbehorende organisatie heeft verzonnen en die aan zichzelf uitreikte. Montaclair ontving in de zomer van 2016 een zogenaamde gouden medaille voor filologie tijdens een plechtigheid in Parijs waarop ook ministers en voormalige Nobelprijswinnaars aanwezig waren; de zogenoemde Internationale Vereniging voor Filologie en haar website bleken echter door hem in het leven geroepen.

Volgens het onderzoek begon Montaclair in 2015 met het opzetten van de schijnconstructie: lokale kranten berichtten dat hij op een shortlist voor een Nobelachtige eer stond, later volgde een proclamatie van zijn „overwinning” en uiteindelijk de ceremonie van juni 2016. Hij nodigde zelfs de Amerikaanse taalkundige Noam Chomsky uit om een eremedaille te overhandigen. Verder voerde Montaclair op zijn cv een doctoraat op van een niet-bestaande Universiteit voor Filologie en Onderwijs in Delaware.

De affaire werd deels ontmaskerd in 2019 nadat Roemeense journalisten twijfels uitten over een aangekondigde Roemeense ontvanger; in Frankrijk kwam de kwestie pas later aan het licht, waarna de universiteit waar hij twintig jaar werkte hem schorste en hij eerder dit jaar werd ontslagen. De politie doorzocht in februari zijn woning; Montaclair zei dat hij de medaille bij een juwelier had gekocht en dat het een mislukte poging was om een nieuw academisch eerbetoon te creëren. Openbaar ministerie en politie onderzoeken nu of zijn verzinsels zijn loopbaan hebben bevoordeeld—als dat niet het geval is, wordt het volgens de onderzoekers moeilijk strafrechtelijk iets bewezen te krijgen.