Onderzoek na rel bij skeleton: Amerikaanse mist Spelen na terugtrekking Canada

In dit artikel:

De internationale skeletonbond IBSF start een onderzoek nadat Amerikaanse oud-topatlete Katie Uhlaender beweert dat Canadese teamleiders de uitkomst van een kwalificatiewedstrijd voor de Olympische Spelen hebben gemanipuleerd. Uhlaender (41) won zondag de North American Cup-race in Lake Placid — een concours op het tweede mondiale niveau — maar kreeg niet genoeg kwalificatiepunten omdat minder dan 21 rijders aan de start verschenen. Vier van de zes Canadese skeletonsters trokken zich op het laatste moment terug, waardoor het puntenaantal volgens de regels daalde.

Uhlaender beschuldigt de Canadese coach Joe Cecchini ervan dat die de terugtrekkingen bewust heeft aangestuurd om de positie van landgenote Jane Channell te beschermen; Cecchini zou dit persoonlijk en in een e-mail hebben toegegeven, aldus Uhlaender tegenover DW. Zij noemt het gedrag een schending van ethische normen en spreekt van pesten, waarbij atletes te bang waren om zich tegen hun coach te verzetten.

De Canadese bond biedt een andere lezing: drie races in één week zouden te zwaar zijn geweest voor de relatief onervaren ploeg, en er was geen intentie om het kwalificatieproces te beïnvloeden. Naast Uhlaender waren ook rijders uit Denemarken, Israël en Malta benadeeld; hoofdcoaches van die landen hebben hun zorgen met het Amerikaanse team voorgelegd aan de atletencommissie van het IOC. Uhlaender hoopt dat de IBSF “het juiste” doet en alsnog volledige kwalificatiepunten toekent.