Onderzoek: bij koken op gas in Nederland komt te veel kankerverwekkend benzeen vrij
In dit artikel:
Onderzoek van de Stanford-universiteit en internationale onderzoekers laat zien dat gasfornuizen in woningen benzeen kunnen afgeven, waardoor mensen binnen mogelijk schadelijke hoeveelheden van deze stof inademen. Benzeen is een erkende kankerverwekkende stof (geassocieerd met onder meer leukemie) en kan vrijkomen tijdens verbranding, maar ook via lekken uit gasleidingen en -apparaten, zelfs als het vuur uitstaat. Met koken ontstaan korte pieken in de binnenluchtconcentratie; die pieken kunnen, afhankelijk van ventilatie en gebruiksduur, zorgen voor hogere blootstelling dan aanbevolen richtwaarden voor korte termijn.
Hoe groot het effect op de lange termijn is, is nog onduidelijk: de studie wijst op een eerder onderbelicht risico, maar kwantificering van extra kankergevallen in de bevolking vergt meer grootschalige epidemiologie en lange-termijnmetingen. Risicogroepen zijn onder meer veelkoks, gezinnen met kleine kinderen en mensen in slecht geventileerde woningen.
Praktische maatregelen om de blootstelling te beperken zijn betere mechanische ventilatie of afzuigkappen die daadwerkelijk naar buiten afvoeren, regelmatig onderhoud van gasapparatuur, ramen opendoen tijdens en na het koken, en waar mogelijk overstappen op elektrische kookoplossingen zoals inductie. Voor beleidsmakers roept het onderzoek de discussie op over de rol van gas in woningen en mogelijke stimuleringsmaatregelen om het koken op gas terug te dringen. Kortom: het probleem is reëel genoeg om voorzorgsmaatregelen aan te bevelen, maar er is aanvullende onderzoek nodig om het precieze gezondheidsrisico op bevolkingsniveau vast te stellen.