Onderzoek Amsterdam UMC: na kopbal tekenen van hersenschade

In dit artikel:

Onderzoek van Amsterdam UMC, uitgevoerd samen met de KNVB, laat zien dat koppen in het amateurvoetbal tijdelijk verhoogde bloedwaarden oplevert van biomarkers die wijzen op acute hersenschade. Bij ruim driehonderd mannelijke amateurs nam men bloed af voor en na wedstrijden; hoe vaker en harder spelers de bal met het hoofd raakten, hoe sterker de stijging van die stoffen in het bloed was.

De gemeten waarden normaliseerden binnen 24–48 uur, waardoor onderzoekers niet kunnen concluderen dat er direct blijvend hersenletsel is. Hoofdonderzoeker Jort Vijverberg waarschuwt echter dat herhaalde korte pieken in deze biomarkers op lange termijn wél tot schade kunnen leiden, en dat het verband met dementie daarmee niet uitgesloten is. Eerder stelde de Gezondheidsraad al dat profvoetballers een verhoogd risico op dementie hebben na herhaalde klappen tegen het hoofd.

De KNVB noemt de resultaten waardevol en ziet ze als argument om kopbelasting te beperken en herstelperioden te waarborgen. Een totaalverbod op koppen voor kinderen onder 12 jaar wil de bond niet invoeren; volgens de KNVB wordt op die leeftijd weinig gekopt en moet de techniek verantwoord worden aangeleerd. Amsterdam UMC en de KNVB willen vervolgonderzoek doen, onder meer naar kopgedrag en effecten in het vrouwenvoetbal.