Ondernemersstel in Emmen luidt noodklok over stelende asielzoekers. Angela (43) van Deco Noord: 'Misschien moeten we in januari maar dicht blijven'
In dit artikel:
Eigenaren Erik (49) en Angela (43) van woonwinkel Deco Noord waarschuwen dat de winkeldiefstallen en overlast in het centrum van Emmen de laatste weken uit de hand lopen. Angela greep woensdag handmatig een dader die met gestolen shirts wegliep; zulke confrontaties en het constant in de gaten houden van camera’s zijn volgens hen dagelijkse realiteit geworden. Collega-winkeliers waarschuwen elkaar via een app en melden vrijwel continu incidenten: soms gebeurt er elke paar minuten iets.
De winkeldieven vormen volgens Erik doorgaans groepen mannen van ongeveer 18–40 jaar, met grote rugzakken, shoppers of zelfs koffers die ze in het centrum verstoppen en blijven aanvullen. Hoewel enkelen worden aangehouden, terugkeer van nieuwe plegers maakt het probleem hardnekkig. Daarnaast zegt Angela dat deze groepen niet alleen in winkels, maar ook in woonwijken rondsnuffelen op zoek naar spullen.
Een mogelijke oorzaak die veel ondernemers noemen is de tijdelijke gratis pendeldienst tussen het aanmeldcentrum in Ter Apel en Emmen, die begin vorige week startte. Daardoor zouden asielzoekers makkelijker in het Emmer centrum komen, al benadrukt centrummanager Laurens Meijer dat de toename van overlast over grofweg het afgelopen halfjaar zichtbaar is en hij geen directe link durft te leggen met de pendelbus. De pendeldienst leidde tot veel ophef; demissionair minister Mona Keijzer verzet zich en besloten is dat asielzoekers per 30 december weer een kaartje moeten kopen.
Eigenaren voelen zich onvoldoende gesteund en overwegen operationele maatregelen: posten bij de deur houden, in rustige maanden sluiten of minder personeel inzetten vanwege de financiële risico’s bij diefstal. Ze geven aan niet tegen vluchtelingen als groep te zijn en maken een onderscheid tussen vriendelijk ogende Oekraïners en wat zij omschrijven als economische migranten die voor overlast zorgen.
Van gemeente- en politiezijde is er inzet: meer handhaving bij het station en gesprekken over extra politie-inzet in het centrum. Meijer hoopt ook dat een collectief winkelverbod voor betrapte winkeldieven, dat volgend jaar van start kan gaan met naar verwachting honderd deelnemende winkels, effect zal hebben. Winkeliers roepen vooral op tot meer zichtbare beveiliging en een gevoel van veiligheid dat volgens hen een gemeentelijke verantwoordelijkheid is.