"Ondernemers worden melkkoe van lokale besturen": Voka Oost-Vlaanderen boos over stijgende grondbelasting 

In dit artikel:

Voka maakt zich zorgen over een duidelijke stijging van het gemeentelijke opcentiem in meer dan een derde van de gemeenten in Oost‑Vlaanderen na analyse van de meerjarenplannen. Het opcentiem is de lokale aanvulling op de door Vlaanderen bepaalde onroerende voorheffing; die lokale toeslag levert inkomsten voor steden en gemeenten. Volgens Hilde Schuddinck (CEO Voka Oost‑Vlaanderen) valt de rekening vooral bij bedrijven: zij bezitten vaak grotere percelen, loodsen en gebouwen en krijgen daarom veel sterker te maken met hogere belastingen, terwijl gezinnen deels worden gecompenseerd door lagere opcentiemen in de personenbelasting. Schuddinck waarschuwt dat ondernemers zo "de melkkoe" dreigen te worden van lokale besturen.

Voka signaleert flinke uitschieters: Eeklo ziet het opcentiem met ongeveer een derde stijgen, Destelbergen bijna 20 procent; ook Ronse, Dendermonde, Maldegem en Gavere doen fors hoger. Daarnaast hekelt de koepel dat Vlaanderen toelaat dat gemeenten verschillende tarieven hanteren per functie, waardoor industrie soms extra wordt belast (bijvoorbeeld in Kruisem en Dendermonde). In Zelzate werd onder het vorige, door PVDA gesteunde bestuur zelfs een aanvullende heffing voor bedrijven ingevoerd. Voka vindt dit een kortzichtige manier om begrotingsgaten te dichten en waarschuwt voor negatieve economische gevolgen op langere termijn, zoals het wegtrekken van ondernemingen.