Ondernemers winkelcentrum De Helling in Oude Pekela zijn overlast zat. Maar er is nóg een probleem

In dit artikel:

In overdekt winkelcentrum De Helling in Oude Pekela gelden vanaf deze week nieuwe huisregels en zijn er door winkeliers camera’s binnen en rond het centrum opgehangen. De maatregelen komen voort uit herhaalde problemen: winkeldiefstal, jongeren die op fatbikes door het centrum rijden en intimiderend gedrag richting bezoekers en ondernemers. Zeker vijftien ondernemers trokken gezamenlijk aan de bel en stelden de regels op in overleg met de gemeente Pekela.

De Helling is eigendom van twee vastgoedmaatschappijen; dat verklaart deels de handhavingsproblematiek. Boa’s mogen alleen op het openbare deel rond de pleinen handhaven, niet achter de schuifdeuren van het particuliere pand. De gemeente ondersteunt het initiatief van ondernemers en voert regelmatig rondes met boa’s; ook de politie is zichtbaar aanwezig. Wethouder Reiny Kuiper hing deze week de regels aan de gevels om duidelijkheid te scheppen voor bezoekers.

Winkeliers werken achter de schermen aan een collectief winkelverbod zodat personen die overlast veroorzaken niet meer alleen door één zaak maar door het hele centrum geweerd kunnen worden. Juridische toetsing loopt nog; als het erdoor komt kan een toegangsverbod 1 tot 2 jaar duren. De gemeentelijke economische afdeling adviseerde bovendien om beveiligers in te huren, maar daar hangt een kostenplaatje aan waarover ondernemers moeten beslissen.

Er hangen nu posters in het centrum. Recent escaleerde het er al eens tot een handgemeen waarbij gedreigd werd met een mes, en ondanks een verbod lopen mensen nog met honden door het overdekte centrum. Vergelijkbare bezoekersregels bestaan al in andere regio-winkelcentra zoals De Hooge Meeren en Paddepoel.