Ondernemers 'vergaderen' iedere week bij cafetaria De Meeuw in Groningen. 'Als we dit niet doen, zien we elkaar nooit'
In dit artikel:
Cafetaria De Meeuw in stadswijk De Oosterpoort (Groningen) is al sinds 1985 een buurtinstelling en wordt sinds ruim vier jaar door Koeno Niewzwaag (54) met vrouw en familie gerund. Niewzwaag woont om de hoek en houdt de zaak bewust kleinschalig: De Meeuw bezorgt niet via Thuisbezorgd vanwege de hoge commissie en het risico op koude friet en slechte recensies — hij wil klanten face-to-face ontvangen, aan tafel of op het terras. Naast de normale snackbarformule verzorgt de zaak ook ochtendcatering voor de buurt.
Elke vrijdagmiddag is De Meeuw het vaste trefpunt van een hechte vriendengroep ondernemers, zelfbenoemd “De Meeuwtjes”. Deelnemers zijn onder anderen Patrick Doornbos (autoleasing), Harry Vaatstra (klimaattechniek), Peter van den Hooff (beveiliging), Nils van den Berg (uitzendbureau voor beveiligingspersoneel) en Ivo Hof (Expert-winkels). Soms zijn er zo’n tien mannen aanwezig; de samenkomst ontstond oorspronkelijk bij het Amsterdams Broodjeshuis en verhuisde naar De Meeuw toen dat stopte. De bijeenkomsten zijn informeel — eerder een sociale gewoonte dan een zakelijke vergadering — en vormen een moment om bij te praten en de week af te sluiten.
Qua eten houden ze vast aan vaste klassiekers: het befaamde “broodje De Meeuw” (een wit bolletje met huisgemaakte hamburger, veel saus, uitjes en augurk) dat zo groot is dat mes en vork nodig zijn, en vooraf doorgaans een frikandel met pindasaus plus een glas melk — een traditie die sommige aanwezigen nog altijd met een glimlach toelichten. In de winter wordt er wel eens kippensoep besteld. Als afsluiting brengt Niewzwaag soms een fles Berenburg, waarna het weekend kan beginnen.
Het verhaal maakt deel uit van een serie over bijzondere snackbars in Groningen en Drenthe. De reportage belicht niet alleen de modestadse gerechtjes en nostalgische smaken, maar ook de sociale rol van zulke eetcafés: plekken waar buurtverbindingen worden onderhouden, ondernemers elkaar blijven zien ondanks drukte, en waar persoonlijke service en eigenheid zwaarder wegen dan online exposure.