Ondernemers stappen naar de rechter om ontwikkeling Food Center vlot te trekken: 'Gemeente grijpt niet in'
In dit artikel:
Ondernemers van het Food Center in Amsterdam‑West hebben een bodemprocedure aangespannen tegen projectontwikkelaar Marktkwartier om de lang slepende herontwikkeling van de voormalige Markthallen weer vlot te trekken. Al ongeveer twintig jaar wil de gemeente op het terrein woningen realiseren; voor de bouw van circa 1.700 woningen moeten de aanwezige voedselbedrijven echter wijken en elders nieuwvestiging krijgen. Sinds 2013 zouden daarover afspraken zijn gemaakt, vastgelegd in een hoofdlijnenakkoord.
De vereniging Herstructurering Food Center — zo’n veertig ondernemers, vertegenwoordigd door voorzitter Bart Drenth — verwijt Marktkwartier (een combinatie van VolkerWessels en Ballast Nedam) dat de ontwikkelaar contractuele toezeggingen schendt en overleg structureel ontloopt. Volgens de ondernemers gaat het onder meer om gegarandeerde rechten om terug te keren, inspraak op de nieuwe bedrijfsruimtes en vaststelling van herhuisvestingsprijzen; die afspraken, zeggen zij, zijn niet verjaard en moeten worden nagekomen.
Marktkwartier bestrijdt dat er bindende afspraken zijn en beëindigde in 2024 het gezamenlijke overleg nadat een onafhankelijke bemiddeling geen resultaat bracht. De ontwikkelaar probeerde daarna individuele regelingen met enkele ondernemers, wat leidde tot de start van bouw voor delen van het terrein — onder andere voor groothandel De Kweker — maar op het grootste deel van het complex is geen vooruitgang te zien.
De ondernemers klagen ook over de rol van de gemeente: die zou te veel stilzwijgend met de ontwikkelaar meewerken en vooral gesprekken voeren met door Marktkwartier aangedragen ondernemers. De rechtszaak is gericht tegen Marktkwartier; de vereniging zegt wel met wethouder Steven van Weyenberg gesproken te hebben, maar ziet daar nog onvoldoende resultaat.
De vereniging benadrukt dat procederen niet de voorkeur heeft — het is kostbaar en tijdrovend — maar dat men geen andere uitweg ziet omdat de ontwikkelaar volgens hen weigert te overleggen. Als achtergrond: de zaak belicht het spanningsveld tussen stadsvernieuwing en de belangen van kleinschalige voedselondernemingen die essentieel zijn voor de lokale voedselketen. De uitkomst van de rechtszaak kan bepalen of en hoe de herontwikkeling van het Food Center doorgang vindt en welke garanties ondernemers krijgen bij verplaatsing en terugkeer.