Ondernemer en hulpsinterklaas René Hoekzema (53) overleden

In dit artikel:

René Hoekzema (53), oud-eigenaar en jarenlang directeur van Holland Rubber in Tolbert, is in de nacht van 13 oktober onverwacht overleden in het UMCG in Groningen aan de gevolgen van een ernstige longaandoening. Hij laat zijn vrouw en kinderen achter. Enkele jaren geleden verkocht hij zijn aandelen maar bleef het bedrijf leiden. In Leek en omgeving was Hoekzema vooral bekend als sinterklaas bij lokale evenementen, als medewerkende organisator van de intocht met Volksvermaken Leek en als bedenker van Nieno, de mascotte van Familiepark Nienoord.

Zijn leven werd gekenmerkt door medische tegenslagen: een zwaar auto-ongeluk in 1993 waardoor hij tijdelijk niet kon lopen, twee hartinfarcten en twee keer kanker. In interviews zei hij daardoor strijdlustig en autodidactisch geworden te zijn. Daarnaast runde hij jarenlang een artiestenbureau en behaalde hij begin jaren ’90 een hit met zijn band en het nummer “Jij bent de zon”.