NU+ | Ondanks militaire oefening is invasie in Taiwan het laatste wat China wil
In dit artikel:
China voert al twee dagen een omvangrijke militaire oefening rond Taiwan uit. Marineschepen en vliegtuigen omsingelen het eiland en oefenen expliciet een scenario om hulp van buitenlandse bondgenoten — met name de Verenigde Staten en Japan — af te snijden. Het oefengebied is groter dan ooit en Chinese eenheden en raketlanceringen kwamen dichter bij de Taiwanese kust dan eerder gemeld door het ministerie van Defensie in Taipei.
Volgens China-experts past deze operatie in een jarenlange opbouw van militair vertoon: de grensfluiten tussen eerdere ongeschreven regels zijn doorbroken en Beijing beweegt stapsgewijs dichter naar Taiwan. Tegelijkertijd blijft het formele beleid van Peking gericht op een vreedzame toenadering; volgens Sense Hofstede wil China liever zonder openlijke gevechten controle verwerven en 'kinetische' oorlogvoering vermijden. Als het ooit tot een echte invasie zou komen, zou die beleidslijn volgens experts echter op de proef worden gesteld en grotendeels falen.
De recente oefeningen dienen meerdere doelen. Ze versterken psychologische druk op de Taiwanese bevolking en regering, vormen een signaal naar Washington na de aangekondigde Amerikaanse wapensale van circa 11,15 miljard dollar aan Taiwan, en zijn bedoeld om Tokyo te laten merken dat Japanse dreigementen tot militaire interventie onwenselijk zijn. China hoopt mede zo wapenleveranties terug te dringen en de regionale steun voor Taiwan te demoraliseren.
Binnenlandse Taiwanese politiek speelt mee: president Lai Ching-te van de DPP, die zich duidelijker op onafhankelijkheid richt, is voor Peking onaanvaardbaar; de oppositiepartij KMT, die nauwere banden met het vasteland wil, wordt in Peking gezien als een realistischer optie. De huidige politieke impasse in Taiwan — inclusief parlementaire blokkades van defensie-uitgaven — biedt Beijing volgens analisten extra speelruimte.
Op straat in Taiwan overheerst geen paniek: het dagelijks leven gaat grotendeels door, al zijn er praktische hinderklachten zoals geannuleerde binnenlandse vluchten. Experts benadrukken dat de militaire oefeningen slechts het zichtbare deel zijn van een breder patroon van intimidatie dat ook diplomatieke druk, manipulatie en desinformatie omvat.