Ondanks deal met VK blijven migranten risico's nemen aan de Franse kust

In dit artikel:

Een jaar na de invoering van de Frans-Britse ‘One in, One out’-regeling blijven duizenden migranten proberen vanuit Frankrijk het Kanaal over te steken naar het Verenigd Koninkrijk. Het aantal migranten aan de noordkust is lager dan vorig jaar, maar hulporganisaties zeggen dat de leefomstandigheden nauwelijks zijn verbeterd. Migranten verblijven verspreid in bossen, bij rotondes, stations en onder bruggen rond Calais, Duinkerke en Grande-Synthe. Hun tijdelijke verblijfplaatsen worden geregeld door de politie ontruimd.

De regeling moet illegale overtochten en mensensmokkel tegengaan door een legale route naar het VK te bieden. Tussen augustus vorig jaar en eind juni werden 1087 mensen vanuit het VK naar Frankrijk teruggestuurd; dat was 4 procent van de migranten die in die periode per boot Dover bereikten. In ruil daarvoor liet het VK 1117 mensen toe. Voor migranten zoals Yaseen, die uit Sudan vluchtte en familie en werk in het VK heeft, is de regeling geen reden om zijn poging op te geven.

Door strengere bewaking wijken bootjes volgens hulpverleners uit naar langere routes, onder meer vanuit België en plaatsen zuidelijker aan de Franse kust. Daardoor vertrekken soms overvolle boten. Bij Berck-sur-Mer waren recent 230 mensen aan boord van één rubberboot, een record. Vrijwilliger Eric Mouillard waarschuwt dat mensen in volle boten in de verdrukking kunnen raken en stikken. Hij deelt met andere vrijwilligers water, voedsel en kleding uit aan mensen die zijn tegengehouden of in problemen zijn gekomen.

Ondanks prikkeldraad, muren en rotsblokken langs stranden blijven migranten het risico nemen, omdat zij denken geen alternatief te hebben. Ook kinderen maken deel uit van de groep; volgens Britse cijfers is 13 procent van de aankomsten minderjarig. Organisaties zoals Project Play en het Nederlandse theatergezelschap Changing Stories bieden hen spel en creatieve activiteiten, omdat ze niet naar school gaan en in onveilige, ongereguleerde omstandigheden leven.