Omvang van besmetting Utrechts leidingwater is uitzonderlijk groot

In dit artikel:

Waterbedrijf Vitens trof zaterdag in een reservoir bij Kanaleneiland (Utrecht) de enterokokkenbacterie aan. Als gevolg daarvan geldt een kookadvies voor inwoners van Utrecht en omgeving: kraanwater eerst drie minuten koken. Het advies loopt zeker tot en met dinsdag en wordt pas ingetrokken nadat twee achtereenvolgende dagen alle watermonsters schoon blijken te zijn; testuitslagen vragen ongeveer 48 uur.

Volgens drinkwaterspecialist Jan Vreeburg komen kleine verontreinigingen tientallen keren per jaar voor, maar de vondst in een reservoir maakt deze zaak uitzonderlijk vanwege het potentiële bereik. Waar een lokale besmetting vaak tot een paar straten beperkt blijft, kan een reservoir besmet water over een veel groter deel van het leidingnet verspreiden omdat waterstromen per buurt verschillen. Vitens benadrukt dat het bedrijf geen risico neemt: er worden dagelijks tientallen monsters genomen op meerdere locaties en de voorzorgsmaatregel blijft van kracht totdat de monsters veilig zijn.

De precieze oorzaak wordt nog onderzocht. Vitens vermoedt geen opzet; eerdere incidenten zijn bijvoorbeeld ontstaan door scheurtjes in kelders of infiltratie van oppervlaktewater in grondwaterputten. Enterokokken duiden vaak op fecale verontreiniging en vormen vooral een risico voor kwetsbare groepen (zoals premature zuigelingen en mensen met een verzwakt immuunsysteem), reden waarom de reactie strikt is. Koken van water gedurende drie minuten maakt het veilig voor consumptie.