OMT-lid verrast door advies van specialisten voor schoolsluiting

In dit artikel:

Kinderarts Károly Illy, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Kindergeneeskunde, heeft tijdens een verhoor van de parlementaire enquêtecommissie over het coronavirus fel gereageerd op de schoolsluitingen in de coronaperiode. Hij zei verbaasd te zijn dat de Federatie Medisch Specialisten op 14 maart 2020 ineens adviseerde de scholen te sluiten, kort nadat het Outbreak Management Team (OMT) dat had voorgesteld. Volgens Illy was zijn eigen beroepsclub daar niet vooraf over geraadpleegd. Twee dagen later gingen de scholen dicht.

Illy vertelde dat deze beslissing in eerste instantie nauwelijks terug te draaien leek en dat het sluiten van scholen daardoor werd gezien als een eenvoudig beleidsmiddel. Volgens hem adviseerde het OMT slechts één keer expliciet om scholen te sluiten, namelijk in december 2021. Een maand na de eerste schoolsluiting werd hij zelf lid van het OMT; op zijn eerste vergadering, op 20 april 2020, werd direct besloten dat scholen na de meivakantie deels weer open konden.

Ook de tweede sluiting, in december 2020, riep bij hem veel weerstand op. Het kabinet gebruikte die maatregel om ouders thuis te houden, maar Illy vond dat een verkeerd middel en zei daar “best wel boos” over te zijn. Hij wees erop dat schoolsluitingen kinderen hard raakten: ze vergrootten onderwijsachterstanden en gingen gepaard met meer psychische problemen zoals angst, depressie, eenzaamheid en eetstoornissen. Volgens Illy had het OMT mede door zijn inbreng later nadrukkelijker oog voor het welzijn van kinderen naast de medische risico’s.