Omstreden rechter zet vrouw van Spaanse premier in beklaagdenbank
In dit artikel:
Begoña Gómez, de echtgenote van premier Pedro Sánchez, moet zich binnenkort voor een volksjury verantwoorden nadat onderzoeksrechter José Luis Peinado na twee jaar onderzoek beschuldigingen van corruptie en verduistering heeft geformaliseerd. Peinado, een conservatieve rechter die in september met verplicht pensioen gaat, voert de zaak aan op basis van een klacht van de ultrarechtse pressiegroep Manos Limpias en stukken uit krantenartikelen. Hij beschuldigt Gómez van het misbruiken van haar positie als partners van de premier om autoriteiten, ambtenaren en bedrijven te beïnvloeden ten behoeve van haar universitaire carrière.
De openbare aanklager concludeert daarentegen dat er geen basis is voor strafvervolging; volgens het OM ontbreken bewijzen dat geld uit sponsorbijdragen rechtstreeks naar Gómez is gevloeid. Die gelden zouden op de rekening van de Universiteit Complutense terecht zijn gekomen en waren bestemd voor de ontwikkeling van gratis software voor kleine ondernemingen. Gómez, sinds 2012 verbonden aan de universiteit en niet pas na het aantreden van haar man, zou maximaal circa 15.000 euro per jaar hebben verdiend voor twee masteropleidingen. Ook de aantijgingen rond de persoonlijke assistente — dat die staatssalaris zou hebben misbruikt voor taken voor Gómez’ academische werk — worden door de verdediging bestreden; volgens hen ging het om minimaal vier uur per jaar.
Analisten en hoogleraren noemen Peinado’s dossier zwak; Manuel Cancio sprak van „puur gebakken lucht”. Peinado gebruikte in zijn slotbeschikking scherp partijdige taal en vergeleek de regering met „absolutistische regimes”, wat vragen oproept over motieven: critici zien een poging van de bijna-pensioengerechtigde rechter om politiek gewicht achter te laten, temeer daar de zaak volgend jaar voor algemene verkiezingen speelt. Sánchez, die deze week met zijn vrouw op staatsbezoek in China is, zegt erop te vertrouwen dat de rechtsgang „de zaken en de personen op hun juiste plek” zal zetten.