Omstreden hulporganisatie GHF stopt met activiteiten in Gaza

In dit artikel:

De Gaza Humanitarian Foundation (GHF) heeft haar hulpactie in Gaza beëindigd. De organisatie, een initiatief van Israël en de Verenigde Staten dat in mei van dit jaar werd opgezet, noemt het bereiken van het staakt-het-vuren in oktober als aanleiding om de missie af te bouwen en stelt dat ze heeft aangetoond dat er alternatieve manieren zijn om hulp te verlenen.

De GHF ligt echter fel onder vuur. In augustus riepen 28 VN-experts op tot ontmanteling van de operatie en bestempelden het programma als een verontrustend voorbeeld van humanitaire hulp die mogelijk voor militaire of geopolitieke doeleinden wordt misbruikt, en daarmee een mogelijke schending van het internationaal recht. Waar UNRWA voorheen honderden hulppunten beheerste, waren er onder GHF slechts vier distributiepunten beschikbaar; veel inwoners moesten tientallen kilometers lopen om er te komen. Bij die distributies kwamen meer dan achthonderd mensen om het leven, vaak door geweld van Israëlische soldaten of GHF-beveiligers. Critici, waaronder onderzoeker Erwin van Veen, stelden dat het systeem weinig met echte hulp te maken had en verwezen naar de chaotische en gevaarlijke omstandigheden rondom de uitdelen.

Sinds het staakt-het-vuren van 10 oktober is de humanitaire situatie in Gaza nog steeds nijpend: afgesproken ongehinderde toegang is nauwelijks gerealiseerd, slechts twee van zes grensovergangen zijn open en hulporganisaties melden dat leveringen maar mondjesmaat binnenkomen. Israël zou bovendien nog steeds hulp van onder meer Oxfam Novib, CARE en zo'n veertig andere internationale organisaties weigeren. De beëindiging van de GHF verandert dus weinig aan de structurele problemen in de hulpverlening aan de enclave.