Omstreden Gaza Humanitarian Foundation een week in Gaza: vijf vragen
In dit artikel:
De Gaza Humanitarian Foundation (GHF), een hulporganisatie met nauwe banden met Israël en sinds eind 2023 actief in Gaza, wordt geconfronteerd met hevige kritiek wegens chaotische en gewelddadige distributies van noodhulp. Binnen de eerste week werden tientallen Palestijnen, die wachtten bij de weinige door GHF beheerde distributiepunten, doodgeschoten; ooggetuigen wijzen naar het Israëlische leger als verantwoordelijke, terwijl het leger deze aantijgingen herhaaldelijk ontkent. De GHF, geregistreerd in Zwitserland en vermoedelijk gefinancierd via Israëlische kanalen ondanks officiële ontkenningen, heeft slechts vier distributiecentra in Gaza, ver verwijderd van de ongeveer 400 punten van onafhankelijke hulporganisaties. Dit beperkte netwerk dwingt Palestijnen om lange en gevaarlijke routes te nemen, gecontroleerd door zwaarbewapende bewakers, om voedsel te verkrijgen.
De organisatie ontstond uit Israëls wens om hulpverlening buiten de controle van Hamas te houden, maar VN en hulpverleners betwisten dat Hamas grootschalig betrokken was bij noodhulp. Experts en lokale functionarissen, zoals Michiel Servaes van Oxfam Novib, wijzen erop dat de GHF-amateuristische aanpak leidt tot mensonterende situaties en onvoldoende voedselvoorziening, vooral voor kwetsbare groepen zoals ondervoede kinderen. Videos van incidenten rond de distributiepunten tonen chaotische toestanden waarbij “wie het hardst duwt” de hulp krijgt en het voedsel vaak snel op is.
Recente gewelddadige incidenten, waaronder de dood van tientallen Palestijnen bij distributiepunten in Rafah, voedden verdenkingen van opzettelijk geweld door Israël. CNN-wapenexperts bevestigden via beeldanalyse dat het geweervuur afkomstig was van Israëlische wapens. Deze gewelddadige uitbarstingen samen met het strenge Israëlische beleid dat bijna drie maanden lang noodhulp tegenhield, versterken beschuldigingen van genocidaal geweld door Israël volgens steeds meer deskundigen. Ondanks beweringen van de GHF dat zij miljoenen maaltijden hebben verspreid, is onduidelijk hoe effectief en toereikend deze hulp werkelijk is voor de hongerige bevolking van Gaza, waar brandstoftekorten het bereiden van voedsel vrijwel onmogelijk maken. Hulporganisaties vrezen dat de GHF wordt ingezet om de Palestijnse bevolking in bepaalde gebieden te verplaatsen, een vorm van etnische zuivering.