Omstreden abt definitief ontslagen bij Doetinchemse abdij na seksueel grensoverschrijdend gedrag

In dit artikel:

Henry Vesseur, de voormalige abt van de Willibrordsabdij in Doetinchem, vertrekt definitief na eerdere schorsing vanwege beschuldigingen van seksueel grensoverschrijdend gedrag uit twee gevallen van twintig jaar geleden. Vesseur erkende zijn fouten en bood zijn excuses aan de slachtoffers aan, waarmee hij aangaf dat de klachten nog steeds diepe pijn veroorzaken. De abdij, onderdeel van de benedictijnse orde en bewoond door acht oudere monniken, raakte hierdoor sterk in beroering.

De zaak kwam aan het licht tijdens een breder onderzoek binnen de Vlaams-Nederlandse benedictijnse congregatie, geleid door abt Ignasi Fossas. Dit onderzoek omvatte ook andere incidenten, waaronder het gedrag van voormalig Theoloog des Vaderlands Thomas Quartier, die eveneens op non-actief is gesteld. Fossas bracht recent een visitatie aan de abdij van Doetinchem, sprak met alle monniken en accepteerde het ontslag van Vesseur. Ter opvolging benoemde hij Coert Biesjot tot prior-administrator voor een periode van drie jaar; Biesjot is 60 jaar oud en trad in 2015 toe tot de abdij nadat hij jarenlang als pastoor werkte.

Het onderzoek richt zich naast het verleden ook op mogelijke andere meldingen van grensoverschrijdend gedrag, onder meer in de abdij van Leuven, en op de toekomstperspectieven van de kloosters binnen de congregatie. De Willibrordsabdij in Doetinchem is met acht monniken het grootste benedictijnse klooster in Nederland en België. Verdere details over de achtergronden van de besluiten en antwoorden op vragen worden voorlopig niet gegeven.