Omgekeerde startopstelling bij Formule 1-sprintrace moet leiden tot meer spektakel

In dit artikel:

De Formule 1 onderzoekt de mogelijkheid om bij sprintraces een omgekeerde startopstelling te introduceren: de snelste coureur uit de kwalificatie zou dan niet per se vanaf pole hoeven te beginnen. Er worden verschillende varianten bekeken — van het volledig keren van de kwalificatie-uitslag tot het alleen omdraaien van een deel van het veld, zoals in andere reeksen gebeurt (F2 draait de top tien om, F3 top twaalf, F1 Academy top acht).

Het doel is meer inhaalacties en daarmee meer spektakel te creëren, hopend dat dat ook de aantrekkingskracht bij jongere fans vergroot. Belangrijk voor teams en rijders: de omkering zou alleen voor sprintraces gelden; de gewone kwalificatiepositie blijft bepalend voor de hoofdrace op zondag, zodat snel rijden in kwalificatie nog steeds lonend blijft.

Niet alle coureurs staan er even positief tegenover. Topnamen zoals Max Verstappen en eerder ook Lewis Hamilton en Sebastian Vettel uitten kritiek; sommigen noemen het een kunstmatige ingreep die sportieve verdienste ondermijnt. Tegelijkertijd zegt Formule 1-baas Stefano Domenicali dat er langzaam meer openheid voor het idee komt.

De komende maanden voert de FIA overleg met teams en rijders om draagvlak te peilen. Als daar overeenstemming over is, zou een reversed grid mogelijk vanaf 2027 kunnen worden ingevoerd. Ook wordt gesproken over het uitbreiden van het aantal sprintraces (nu zes per seizoen); voor het eerst geplande sprintlocaties zijn al aangekondigd, waaronder Zandvoort.