Ombudsman: Tubbergen luisterde niet naar klachten over azc

In dit artikel:

De Nationale ombudsman stelt dat de gemeente Tubbergen slecht heeft gereageerd op klachten van inwoners van het Twentse dorp Albergen over een door het Rijk toegewezen opvanglocatie voor asielzoekers. Het kabinet had in 2022 een leegstaand hotel in Albergen aangewezen als asielzoekerscentrum — de eerste keer dat zo’n locatie vanuit Den Haag werd opgedrongen — wat in het dorp veel onrust veroorzaakte, inclusief brandstichting op het terrein en bedreigingen richting burgemeester Anko Postma (er werd zelfs een gps‑tracker onder zijn auto gevonden).

Omdat naast de gemeente ook het Rijk, de provincie en opvangorganisatie COA bij de zaak betrokken waren, raakten bewoners het overzicht kwijt en nam de spanning toe. Tubbergen liet binnengekomen klachten niet door eigen ambtenaren of wethouders behandelen maar uitbesteden aan een extern advocatenkantoor; de gemeente zegt dit te hebben gedaan uit veiligheidsoverwegingen en om zorgvuldig te werk te gaan. De ombudsman, Reinier van Zutphen, erkent de lastige positie van bestuurders, maar oordeelt dat de keuze ertoe leidde dat de gemeente tijdens de klachtbehandeling nauwelijks zichtbaar was en onvoldoende oog had voor emoties en de impact op inwoners.

Daarnaast wijst de ombudsman op veel te lange reactietijden: klachten hadden binnen veertien weken afgehandeld moeten zijn, maar sommige bewoners wachtten meer dan negen maanden of wachten nog steeds. Volgens hem is dit niet behoorlijk. Hij waarschuwt dat het vastlopen van het gesprek en het verharden van het debat met name bij asielzoekerslocaties een landelijk probleem is en pleit ervoor dat gemeenten meer steun en duidelijkheid van het Rijk krijgen in plaats van een wisselend beleid.