Ombudsman: Gemeente te laat, ik kan niet stemmen

In dit artikel:

Ayşe verhuist van Eindhoven naar Tilburg en meldt haar nieuwe adres tijdig aan bij de gemeente Tilburg. Ze ontvangt een bevestiging en begint haar nieuwe woning in te richten. Terwijl de gemeenteraadsverkiezingen naderen doet ze de stemwijzer en verwacht te kunnen stemmen in haar nieuwe woonplaats.

Toch komt de stempas aan op haar oude adres in Eindhoven. Omdat ze daar al is uitgeschreven kan ze daar niet stemmen, en in Tilburg blijkt ze volgens het systeem nog niet als inwoner te staan ingeschreven. De gemeente Tilburg had de verhuizing niet op tijd verwerkt vóór de peildatum waarop wordt bepaald in welke gemeente iemand mag stemmen.

Ayşe belt beide gemeenten en krijgt uitleg over regels en systemen, maar dat verandert niets aan haar praktische probleem: ze kan niet stemmen in Tilburg, terwijl zij de verhuizing ruim op tijd had doorgegeven. Omdat de verkiezingen dichterbij komen en zij geen oplossing krijgt, wendt ze zich tot de Nationale ombudsman.

De ombudsman stelt de feiten vast en wijst Tilburg op haar verantwoordelijkheid: stemmen is een grondrecht en de gemeente moet zorgen dat iemand die tijdig heeft gehandeld toch kan stemmen. Na bemiddeling erkent Tilburg dat de inschrijving te laat is verwerkt en regelt alsnog een geldige stempas. Ayşe kan nu stemmen.

De zaak illustreert dat administratieve systemen niet boven het belang van burgers mogen gaan; als iemand alle stappen heeft gezet, moet de overheid knopen doorhakken en het probleem praktisch oplossen om vertrouwen in de overheid te behouden. Wie vergelijkbare problemen heeft kan contact opnemen met de Nationale ombudsman (0800–33 55 555).