Om zijn kaaklijn zo strak mogelijk te krijgen sloeg hij zijn gezicht in met een hamer

In dit artikel:

In de documentaire The Secret World of Looksmaxxing onderzoekt Benjamin Zand een nieuwe, problematische subcultuur uit de manosfeer waarin jonge mannen extreem ingrijpen in hun lichaam om "knapper" te worden volgens strikte online maatstaven. Een van de meest schrijnende voorbeelden is een Britse twintiger die zich vrijwillig vier maanden in een Poolse kliniek liet behandelen en ongeveer 75.000 euro betaalde om zijn benen te verlengen; botten werden gebroken, metalen pinnen ingebracht en met magneten langzaam uit elkaar getrokken, een pijnlijke, wekenlange procedure die hem acht centimeter langer maakte. Andere praktijken variëren van obsessief millimeterwerk aan neus-lipverhoudingen tot het opzettelijk bewerken van kaaklijnen en jukbeenderen — zelfs met brute methodes zoals het inslaan van het gezicht met een hamer.

Zand volgt onder meer Austin Wayne, een man die binnen die kring wordt gezien als een "perfect" voorbeeld, en laat zien hoe onzekerheid en de wens om aandacht te krijgen gecombineerd worden met vijandigheid naar vrouwen en zelfdestructief gedrag. De film plaatst dit in perspectief: er zit een kern van waarheid in de observatie dat uiterlijk soms voordelen biedt, maar die waarheid wordt door deze online gemeenschappen extreem uitvergroot en misbruikt, met de meest kwetsbaren als de uiteindelijke slachtoffers.