Openbaar Ministerie sloopt twee kotters uit Arnemuiden om illegale verkoop vis
In dit artikel:
Rederij Siereveld heeft ingestemd met een beschikking van het Openbaar Ministerie waarmee twee van haar kotters, de ARM-7 en ARM-44 uit Arnemuiden, moeten worden gesloopt. Volgens het Functioneel Parket is dit een unieke strafmaatregel in een zaak tegen grootschalige illegale handel in vis; het OM wil met de demontage ook voorkomen dat de schepen ooit opnieuw voor illegale visserij worden gebruikt.
Het onderzoek naar betrokkenheid van Nederlandse vissers en handelaren begon in 2021 na informatie van de NVWA. De politie legde verborgen camera’s bij de visafslag in Vlissingen en ontdekte dat vangsten uren na het officiële lossen clandestien werden overgeladen en doorverkocht. In de nacht van 13 op 14 april 2023 doorzocht een speciaal team ruim binnenkomende kotters: ruim 250 agenten namen vijf schepen in beslag, vonden verborgen ruimtes in drie daarvan en arresteerden meerdere verdachten. Eerder werden al bemanningsleden en schippers veroordeeld tot voorwaardelijke gevangenisstraffen en taakstraffen van 40 tot 120 uur.
De strafbeschikking in deze omvangrijke zaak omvat behalve de sloop van de twee kotters ook geldboetes en taakstraffen voor andere betrokkenen. Twee andere in beslag genomen kotters werden teruggegeven zodat de bedrijven legaal kunnen doorvissen, maar zij kregen wel boetes van respectievelijk €32.000 en €48.000. Siereveld noemt de maatregel “buiten alle proporties”, maar stemde alsnog in om met twee andere kotters door te vissen.
Als onderdeel van de beschikking moet de rederij de registratie van de gesloopte schepen bij de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland laten schrappen, waardoor de bijbehorende visquota komen te vervallen. Doordat de kotters eerder in beslag waren, kon de rederij niet meedoen aan de saneringsregeling van 2022–2023; het OM schat het misgelopen subsidiebedrag op ongeveer €2,5–3 miljoen. Enkele zaken rond in beslag genomen schepen worden nog door de rechter behandeld en het OM sluit nieuwe strafrechtelijke onderzoeken niet uit.
Deze afhandeling laat zien dat het OM en politie steviger optreden tegen georganiseerde milieucriminaliteit binnen de visserijsector en nieuwere, harde sancties toepassen om illegale handel te stuiten.