Olympisch snowboarder op mostwantedlijst van FBI: 'Canadees vergelijkbaar met El Chapo en Pablo Escobar'

In dit artikel:

Ryan Wedding, ooit een veelbelovende snowboarder die op 21‑jarige leeftijd naar de Olympische Spelen in Salt Lake City ging en jeugdwereldkampioenschappen medailles won, staat nu op de FBI-lijst van tien meest gezochte voortvluchtigen. De 44‑jarige Canadees wordt ervan verdacht dat hij een omvangrijke cocaïneorganisatie leidde die jaarlijks naar schatting minimaal 1 miljard dollar opbracht en zo’n 60 ton cocaïne via Colombia en Mexico naar Canada en de Verenigde Staten smokkelde. Amerikaanse autoriteiten vergelijken zijn vermeende rol met die van beruchte drugsbaronnen als El Chapo en Pablo Escobar.

De FBI biedt 15 miljoen dollar voor informatie die leidt naar zijn opsporing; er is ook geld uitgeloofd voor tips over onbekende huurmoordenaars die in Medellín een potentiële getuige hebben gedood, naar verluidt in opdracht van Weddings netwerk. Volgens justitie zou Wedding opdracht hebben gegeven voor die moord, waardoor een cruciale getuige niet meer kon getuigen.

In Canada zijn inmiddels zeven personen gearresteerd in verband met de organisatie, waaronder advocaat Deepak Paradkar, die volgens aanklagers Wedding zou hebben aangeraden de moord in Medellín te laten uitvoeren. Wedding zou momenteel in Mexico verblijven. De zaak markeert de transformatie van een voormalige sportbelofte in een internationaal gezochte verdachte en toont de omvang van grensoverschrijdende drugshandel waartegen Amerikaanse en Canadese opsporingsdiensten samenwerken.