Olympisch schaatsen in 2030 naar Nederland - Thialf nu enige overgebleven kandidaat
In dit artikel:
Het organisatiecomité van de Winterspelen 2030 heeft maandag besloten de formele, laatste fase van onderhandelingen in te gaan met Nederland om het olympisch schaatstoernooi in Thialf (Heerenveen) te huisvesten. Daarmee lijkt de kans groot dat de langebaanschaatsmedailles bij de volgende Spelen in Nederland worden uitgereikt; de belangrijkste concurrent, het Italiaanse Oval Lingotto in Turijn, heeft voorlopig afgezegd.
De meeste Spelen zelf vinden plaats in en rond de Franse Alpen, maar Frankrijk beschikt niet over een overdekte kunstijsbaan en wilde vanaf het begin een buitenlandse oplossing voor het langebaanschaatsen. Het Internationaal Olympisch Comité stond dit toe. Al sinds 2024 wordt door Franse delegaties gekeken naar Thialf; na een officieel verzoek in 2025 kwamen Thialf en Turijn als kandidaten uit de bus. Eind april bracht een grote Franse delegatie opnieuw een gedetailleerd bezoek aan Heerenveen om onder meer bezoekersstromen, accommodatie voor atleten en de gewenste ‘Franse’ sfeer in de hal door te nemen.
De keuze voor Thialf sluit aan bij het IOC-beleid om de Spelen duurzamer en goedkoper te organiseren: benutting van bestaande toplocaties heeft de voorkeur boven grootschalige nieuwbouw. Thialf kan vrijwel direct een groot toernooi organiseren; het Lingotto daarentegen zou eerst circa 12 miljoen euro aan investeringen nodig hebben. Toch zijn er kritische geluiden vanuit de schaatssport: topschaatsers vrezen dat de grote afstand tot de rest van de Spelen en het feit dat Thialf jaarlijks al veel internationale wedstrijden ontvangt, het unieke olympische gevoel kunnen verminderen.
Een Nederlands samenwerkingsverband — bestaande uit Thialf, NOC*NSF, het ministerie van VWS, provincie Friesland, gemeente Heerenveen en de KNSB — is overtuigd dat Heerenveen een Frans olympisch schaatstoernooi kan realiseren. De Franse organisatie wil bovendien dat haar huisstijl en culturele elementen, zoals chansons en de driekleur, zichtbaar zijn in de Friese hal. De keuze wordt nu door het Franse comité aan het IOC voorgelegd; de definitieve beslissing volgt in juni.
Kortom: Heerenveen maakt grote kans om in 2030 olympisch schaatspodium te zijn, als onderdeel van een Frans-gecentreerde Winterspelen die meer en meer leunt op internationale samenwerking en bestaande infrastructuur.