Olympisch ijs doet denken aan natuurijs: 'Als het vol zit, gaat het spoken'

In dit artikel:

De Nederlandse schaatsers zijn na de eerste trainingen positief over de nieuwe olympische baan in Milaan, ondanks dat de hal van buiten weinig sier heeft. Het Milano Speed Skating Stadium is opgebouwd in beurshal 13 van Fiera Milano en bestaat uit een tijdelijke ijsvloer die na de Spelen weer wordt afgebroken. Voor de atleten telt vooral de ijskwaliteit: die is volgens de ploeg goed genoeg, en ijsmeester Mark Messer (Canada) krijgt lof voor zijn werk. Er zijn tot nu toe slechts twee testwedstrijden op het nieuwe ijs geweest, dus voor iedereen is de ondergrond nieuw.

Opvallend is het geluid van het ijs: door de constructie op een houten ondervloer met isolatiebuizen klinkt het hol en krakend, iets wat rijders vergelijken met natuurijs — "het kraakt als natuurijs", aldus een sprinttalent. De temperatuur in de hal is vier dagen voor het toernooi relatief hoog; een meter boven het ijs is het rond 14 °C. Dat vindt deelneemster Suzanne Schulting prima; het ijs kan mogelijk nog kouder worden gemaakt als dat nodig is.

Tijdens de wedstrijden passen circa 6.500 toeschouwers in de hal, met tribunes dicht op de baan en een laag plafond, wat tijdens volle bezetting een intimiderende, luidruchtige sfeer kan opleveren — een voordeel voor de Nederlandse equipe. Rijders merken dat de omgeving binnen de tunnel en op het middenterrein wél de gewenste olympische beleving oproept, ook al oogt de buitenkant van de beurshal onopvallend.