Olivier Solberg doet goede zaak in WK-strijd met winst op dag 1, Thierry Neuville parkeert zich op 5e plaats

In dit artikel:

De Rally van Sardinië vormt dit weekend de slotwedstrijd van het WRC-seizoen, nadat de Rally van Saudi-Arabië werd afgelast. Oliver Solberg begon sterk: de Zweed van Toyota won donderdag de eerste klassementsproef op het rallycrosscircuit van Ittiri, nadat hij eerder ook de snelste was in de shakedown. Sébastien Ogier werd tweede op acht tienden, WK-leider Elfyn Evans derde op 1,1 seconde. Sami Pajari klokte de vierde tijd, terwijl Thierry Neuville met een vijfde plaats 2,3 seconden moest toegeven.

Op Sardinië wordt niet alleen om de rallyzege, maar ook om de wereldtitel gestreden. Evans leidt het kampioenschap met 21 punten voorsprong op Solberg en 17 op Pajari. Solberg moet volgens eigen zeggen 35 punten behalen om nog kans te maken op de titel. Evans verwacht vanaf vrijdag een zware wedstrijd en weet dat hij zich geen voorzichtige aanpak kan veroorloven. Ook Pajari kondigt een aanvallende rally aan.

Neuville en zijn copiloot Martijn Wydaeghe hopen hun moeilijke seizoen af te sluiten met een overwinning. Voor Neuville is het bovendien de laatste wedstrijd met zijn huidige Hyundai. Vorig jaar won het duo de slotmanche; dit keer willen ze dat succes op Italiaanse bodem herhalen.