Old-schoelmeester Jan Meester (97) uut Veenhuzen: 'Je moet altijd proberen te proberen'

In dit artikel:

De 97-jarige Jan Meester uit Veenhuizen kijkt nog altijd nieuwsgierig naar de wereld om zich heen. De voormalige onderwijzer vertelt dat hij zich “een beetje sleets, maar niet versleten” voelt en verzet zich tegen betutteling: hij wil zelfstandig blijven en niet als seniel worden behandeld. Dankzij zijn smartphone houdt hij contact met familie en leest hij het nieuws, terwijl foto’s van kleinkinderen uit onder meer Australië binnenkomen.

Meester blikt ook terug op de bijzondere geschiedenis van Veenhuizen. Toen hij en zijn vrouw er eind jaren vijftig kwamen wonen, mochten daar vooral mensen werken die verbonden waren aan Justitie; bezoek gold toen nog als iets streng gereguleerd. Hij vond die controle destijds tegelijk benauwend en veilig, en zag later hoe het dorp vrijer werd toen de gevangenissen beter bewaakt raakten.

Na het overlijden van zijn vrouw vijf jaar geleden verzorgde hij haar tot het einde. Nu zoekt hij vaak de natuur op, onder meer op zijn driewielfiets, waarmee hij rustig door het landschap rond Veenhuizen rijdt. Dat langzame tempo levert hem nieuwe perspectieven op. Onderweg komt hij oud-leerlingen tegen, schrijft hij uitspraken op die hem raken en fotografeert hij details van kunstwerken. Zijn wens is simpel: iets nalaten dat blijft hangen, zoals zijn oude lessen, zijn foto’s en zijn manier van kijken.