'Oerhollandse' Fien & Teun gaan de concurrentie aan met Mickey Mouse
In dit artikel:
Middenin de Alblasserwaard, in het dorpje Molenaarsgraaf, floreert Van Hoorne Studios met het oer-Hollandse kinderduo Fien & Teun. Met ongeveer 1.200 inwoners vormt dit plaatsje het kloppend hart van een groeiend mediabedrijf dat zich richt op kinderen tot circa acht jaar. Fien & Teun, een boer en boerinnetje gekleed in tuinbroek en roze jurk, beleven avonturen op hun boerderij en zijn inmiddels uitgegroeid tot iconen binnen de Nederlandse kinderentertainmentsector. Na de tv-series, boeken, theatershows en vier bioscoopfilms die gezamenlijk bijna 35.000 bezoekers trokken, ontstonden ook themaparken en vakantieparken in de regio, inclusief een recent geopend Fien & Teun-park in China, met nog twee in aanbouw.
Michael van Hoorne, eigenaar van de Van Hoorne-groep en drijvende kracht achter de franchise, transformeerde zijn oude musicalambities in een succesvol multimediaal concept gericht op educatie over het landelijke leven. Hij begon in 2003 met muzikale producties en raakte betrokken bij Fien & Teun toen hij het aanbod van oorspronkelijke eigenaar Lief! aanvulde met een educatieve insteek. De combinatie van herkenbare Hollandse clichés, zoals klompen, melkbussen en molens, en een toegankelijke verhaallijn sloeg aan bij jonge gezinnen.
In 2018 opende Van Hoorne Avonturenboerderij Molenwaard, een educatief themapark gericht op de jongste kinderen. Kort daarna volgde de aankoop van een camping in Ottoland, die werd omgevormd tot Familie Resort Molenwaard met boerderijhuisjes, theaters, speeltuinen en parades. Het concept van '360 graden geluk', waarin zorgvuldige belevingswerelden centraal staan, bleek ondanks corona een groot succes: jaarlijks bezoeken honderden duizenden mensen de parken en verblijven tienduizenden gasten op het vakantieoord. Van Hoorne benadrukt dat de herkenbare Nederlandse elementen niet als cliché worden ervaren, maar juist gewaardeerd.
Naast Fien & Teun werkt de Van Hoorne-groep aan een nieuw themapark in Noord-Brabant rondom Woezel & Pip, een ander populair kindermerk dat sinds 2023 in het portfolio zit. Het bedrijf, met ruim vierhonderd medewerkers, draait momenteel 30 miljoen euro omzet en streeft ernaar in 2030 de grens van 100 miljoen te bereiken. Van Hoorne, zelf kinderloos, voelt zich sterk verbonden met de doelgroep door zijn persoonlijke affiniteit met kinderwerelden en blijft nauw betrokken bij alle details, van de inrichting van de parken tot het contact met medewerkers.
De rust op het vakantiepark spreekt Van Hoorne aan; het draait om een kalme doelgroep waarbij niemand overlast ondervindt. Zelfs bewoners die ooit eigenaar waren van een stukje grond binnen het park zijn onderdeel van de bredere familie geworden, wat de warme, kleinschalige sfeer onderstreept. Zo combineert Van Hoorne traditionele Nederlandse cultuur met moderne entertainment en recreatie, waardoor Fien & Teun een nieuwe generatie iconen dreigen te worden, vergelijkbaar met Ot en Sien of Jip en Janneke in de vorige eeuw.