Oekraïne boekt succes op de grond én in de lucht: 'Initiatief aan het kantelen'
In dit artikel:
Oekraïne weet de laatste weken kleine maar zichtbare terreinwinsten te boeken aan het front. Volgens het Institute for the Study of War verloor Rusland in april en mei netto meer grondgebied dan het veroverde; afgelopen maand zou dat ongeveer 281 km² zijn — rond de grootte van Amsterdam. Omdat het front zich over zo'n 1.200 kilometer uitstrekt gaat het om gefragmenteerde stukjes land, maar het beeld staat in contrast met de Russische opmars van vorig jaar.
Een belangrijke kanttekening is dat verliezen van Russische controle niet altijd betekent dat Oekraïne dat terrein stevig inlevert; er ontstaat steeds vaker een niemandsland — volgens verslaggever Chris Colijn een “kill zone” — waar voortdurende drone‑observatie bewegingen zelden overleeft. Diezelfde drones zijn ook een van de redenen voor de kentering: Oekraïne gebruikt in grote aantallen vooral middellangeafstandsdrones om logistieke knooppunten ver achter de linies aan te vallen. Door opslagplaatsen, brandstofdepots en communicatiepunten te treffen stokt de bevoorrading en verliest de fronttroepen slagkracht.
Daarnaast kampt Moskou met ernstige troepentekorten. Oekraïense defensiebronnen melden dat afgelopen maand ruim 35.000 Russische soldaten zijn gedood of gewond geraakt; volgens Kyiv verliest Rusland al maanden meer militairen dan het kan vervangen. Veel slachtoffers vallen door drone‑aanvallen. Expert Han Bouwmeester zegt dat het initiatief langzaam verschuift, maar waarschuwt dat dit nog geen definitief keerpunt in de oorlog betekent.
Tegelijkertijd breidt Kyiv zijn luchtaanvallen uit tot diep in Russisch gebied, met toenemende aanvallen op olieraffinaderijen en -opslagplaatsen om Moskous olie‑inkomsten te treffen. De raffinage daalde naar schatting met 13% ten opzichte van vorig jaar. Recent raakte een grote olieterminal in de regio Sint‑Petersburg beschadigd, vlak voor het Economisch Forum waar Poetin spreekt.
Rusland reageert met een recordaantal luchtaanvallen en drones — AFP telde afgelopen maand circa 8.150 aanvallen — en zet zwaardere wapens in, zoals Zirkon‑ en Oresjnik‑raketten, moeilijk te onderscheppen door hun hoge snelheid. Oekraïne kampt met krapte aan luchtafweerraketten; het interceptiepercentage is recent gedaald van een veelgeciteerde 80% naar circa 55%, wat wijst op uitgeputte voorraden van systemen als Patriot. Conclusie: Oekraïne boekt tactische successen, maar de strijd blijft een uitputtingsslag waarin luchtverdediging en munitie‑aanvoer doorslaggevend blijven.