Oekraïense paralympiërs voelen zich 'systematisch onder druk' gezet door IPC

In dit artikel:

Het Oekraïense Paralympisch Comité klaagt dat zijn atleten en staf de afgelopen week door het Internationaal Paralympisch Comité (IPC) “systematisch onder druk” zijn gezet. Volgens de Oekraïners kregen leden van de delegatie herhaaldelijk een negatievere behandeling van IPC-medewerkers en bestaat er een “zeer speciale band” tussen het IPC en de nationale comités van Rusland en Belarus.

Concrete incidenten betroffen het weghalen of verplaatsen van een Oekraïense vlag in het paralympisch dorp (waar de Oekraïners zeggen dat die was toegestaan), het laten verwijderen van oorbellen met een kleine Oekraïense vlag en de tekst ‘Stop War’ bij goudmedaillewinnaar Oleksandr Kononova, en het tijdelijk weren van acht familieleden van parabiatleet Taras Rad van de tribune waarbij sjaals met teksten in beslag werden genomen. De beveiliging verklaarde dat dergelijke uitingen mogelijk politiek getint waren en daarom niet toegestaan.

Het IPC benadrukt dat politieke protesten tijdens wedstrijden, medailleceremonies en in het paralympisch dorp niet zijn toegestaan en zegt verrast te zijn door de kritiek van Oekraïne; er zouden tijdens reguliere overleggen geen klachten zijn ingebracht en er is volgens het IPC geen bewijs voor voorkeursbehandeling van enig land. De organisatie wijst erop dat atleten en coaches wel vrij zijn in de mixed zone bij de pers en op sociale media.

Terugkijkend op de sportprestaties: Oekraïne, één van de elf landen die de openingsceremonie deels of geheel boycotten, behaalde recent de 17e medaille op deze Winterspelen (3x goud, 7x zilver, 7x brons), onder meer zilver in de gemengde langlaufaflossing.