Oekraïense luchtverdediger: 'Geef ons jullie Patriots, voor ze waardeloos zijn'

In dit artikel:

In de Oekraïense havenstad Odesa blijven veel inwoners relatief kalm tijdens Russische luchtaanvallen. Het luchtalarm klinkt er zo vaak dat vooral het vuur van de luchtafweer mensen in beweging brengt. Russische raketten en drones treffen meestal de haven, terwijl jongeren op de Potjomkin Trappen hun avond voortzetten.

Volgens Aleksej, een hoge Oekraïense luchtverdedigingsofficier, zetten de Russen steeds nieuwe aanvalsmiddelen in. Zo worden recent Shahed-drones met kleine straalmotoren gebruikt. Deze toestellen vliegen veel sneller dan gewone drones en zijn daardoor moeilijker te onderscheppen. Ook noemt hij ballonnen met explosieven, de lichte kruisraket Banderol en andere nieuwe drones. Oekraïne beschikt volgens hem over een geavanceerd en effectief luchtverdedigingssysteem, maar moet zich nog aanpassen aan de supersnelle Shaheds.

De luchtverdediging is volgens de reportage uitgegroeid tot een nieuwe frontlijn. Rusland en Oekraïne proberen met raketten en drones elkaars bevoorrading, defensie-industrie en moreel te beschadigen. In de zomer richten Russische aanvallen zich vooral op havens, in de winter op de energie-infrastructuur.

Aleksej maakt zich vooral zorgen over de beperkte voorraad Amerikaanse Patriot-onderscheppingsraketten. Die zijn volgens hem de enige systemen die Russische ballistische raketten effectief kunnen stoppen. Hij roept Europese landen op ongebruikte Patriots aan Oekraïne te leveren. Gebruik in de oorlog zou niet alleen Oekraïne helpen, maar ook noodzakelijk zijn om de systemen te moderniseren en ervaring op te doen met de snel veranderende wapentechnologie.