Oekraïense frontstad Pokrovsk na 22 maanden strijd in Russische handen

In dit artikel:

Het Institute for the Study of War (ISW) meldt dat de stad Pokrovsk in de oblast Donetsk vrijwel zeker al enige tijd onder Russische controle staat; sinds eind januari zouden er geen Oekraïense eenheden meer binnen de stadsgrenzen zijn waargenomen. Moskou had de verovering al in december opgeëist, maar ISW concludeert dat de stad eerder deze maand volledig in Russische handen is gekomen. Oekraïense bronnen bevestigen de val nog niet en spreken van aanhoudende aanvallen en tegenaanvallen in de omgeving, terwijl Kiev troepen zou hebben teruggetrokken naar buitenste stellingen om Russische voorhoedes in het stedelijke gebied vast te zetten. Volgens ISW heeft Rusland ongeveer 22 maanden en grote hoeveelheden manschappen en materieel nodig gehad om Pokrovsk in te nemen; daarbij zouden tienduizenden soldaten gewond zijn geraakt of gesneuveld, aldus de denktank. Pokrovsk was lange tijd een belangrijk logistiek knooppunt voor Oekraïense bevoorrading, maar ISW merkt op dat de stad al sinds juli vorig jaar aan strategisch gewicht heeft verloren. De denktank ziet bovendien weinig aanwijzingen dat de Russische verovering van Pokrovsk direct zal dienen als springplank voor het innemen van de zogenoemde fortengordel in Donetsk, mede vanwege de hoge tol die de gevechten hebben geëist. In de directe omgeving worden volgens het Oekraïense leger nog steeds Russische infiltratie-eenheden bestreden, wat wijst op voortgezet actieve strijd buiten de stad zelf.