"Oei, waar sta ik?": revelatie Zita Gheysens (19) zet schrik voor wringen om in troef voor "totaal onverwachte" 6e plek

In dit artikel:

De 19-jarige Zita Gheysens is op haar eerste wereldkampioenschap baanwielrennen bij de profs uitgegroeid tot de Belgische revelatie. Op de slotdag overleefde ze in het keirin eerst de herkansingen en daarna ook de kwart- en halve finales, waarin ze onder anderen titelverdedigster Mina Sato uitschakelde.

In de finale eindigde Gheysens als zesde en laatste, maar ze bleef dicht bij de medaillewinnaars. Haar tactiek van afwachten en zich tussen de concurrentes naar voren wringen leverde succes op. Die aanpak durft ze sinds de Wereldbeker in Maleisië voluit te gebruiken, omdat ze minder bang is geworden voor het fysieke duwwerk. Gheysens erkent dat ze op dit niveau nog niet sterk genoeg is om zelf de wedstrijd te controleren.

Met haar zesde plaats behaalde ze 650 punten voor de olympische kwalificatie, een belangrijke eerste stap richting Los Angeles. Na haar uitschakeling in de sprint, waarin ze nauwelijks punten pakte, geeft dat resultaat haar vertrouwen voor de komende Wereldbekers en het EK in Berlijn in februari 2027. Veel rust krijgt ze niet: de trainingen in België worden snel hervat.