Obesitas kost Nederlandse samenleving jaarlijks €79 miljard, gezondheidseconomen roepen op tot actie: 'Moeten erger voorkomen'

In dit artikel:

Acht gezondheidseconomen, onder wie experts van Universiteit Maastricht, Radboud UMC en UMC Groningen, roepen op tot een Nationale Obesitas Strategie in Nederland vanwege de omvangrijke maatschappelijke en financiële gevolgen van overgewicht. Ze benadrukken dat obesitas niet slechts een individuele verantwoordelijkheid is, maar vooral wordt veroorzaakt door omgevingsfactoren en beleid. Uit onderzoek blijkt dat overgewicht in Nederland jaarlijks circa 79 miljard euro kost, waarvan slechts een kwart zorgkosten betreft; bijna 40% van de kosten komt voort uit productiviteitsverlies, doordat mensen met overgewicht vaker ziek zijn en minder goed functioneren op het werk. De levenslange zorgkosten per persoon met obesitas kunnen oplopen tot 350.000 euro vanaf 40 jaar. Verwacht wordt dat het bruto binnenlands product tussen 2020 en 2050 met meer dan 2,5% zal dalen door de impact van overgewicht.

De economen presenteren een tweedelige aanpak: preventieve maatregelen zoals het afschaffen van btw op gezonde producten, beperking van fastfoodzaken, belasting op ultrabewerkte voedingsmiddelen, invoering van een suikertaks en het stimuleren van gratis water in horecagelegenheden, gecombineerd met tijdige medische behandeling van mensen die al kampen met obesitas. Ze waarschuwen dat wachten tot chronische ziekten ontstaan leidt tot hogere zorgkosten en roepen op tot directe actie om de neerwaartse spiraal voor de Nederlandse samenleving te doorbreken en sneller te profiteren van de baten van een gezond gewicht. Hiermee hopen zij een jaarlijkse kostenbesparing van minimaal één miljard euro te realiseren en de gezondheid op lange termijn te verbeteren.