Nynke gered tijdens mislukte wadlooptocht: 'Als pinguïns probeerden we elkaar warm te houden'
In dit artikel:
Nynke, een 50‑jarige actrice, is net bijgekomen van een angstige wadloopervaring die ze ondernam ter nagedachtenis aan haar vijf jaar geleden overleden man. In de nacht stond ze om 1 uur op en verzamelde om 2 uur bij Holwerd (Friesland) met een vriendin en 26 onbekende deelnemers voor een oversteek naar Ameland. De start verliep goed: een gezellige groep en een mooie zonsopkomst, maar koud en zwaar lopen.
Naarmate Ameland in zicht kwam, liep de tocht vast. De groep moest door een geul die dieper bleek te zijn dan de gidsen de dag ervoor hadden waargenomen. Wadloopgids Harm‑Jan Wilbrink noemt de oversteek van het vasteland naar Ameland een van de zwaarste tochten — onder gidsen bekend als de "hel van Ameland" — omdat je weinig keuze hebt in de route en je bij pech vastzit. Volgens Wilbrink maken factoren als een omgewoelde Noordzee en het uitbaggeren van vaargeulen het wadlopen de laatste jaren moeilijker: mensen zakken sneller weg in het slib.
De gidsen probeerden alternatieve routes te vinden maar raakten zelf tot aan de nek in het water. De groep kwam vast te staan op een afkalvend zandplaatje en voelde het water stijgen; sommige deelnemers werden ziek van de kou. Samen hielden ze elkaar warm, maar uiteindelijk concludeerden de gidsen dat alleen hulp uit de lucht soelaas kon bieden. Reddingsboten konden niet dicht bij de gestrande wandelaars komen vanwege de ondiepte; een helikopter kwam en heftte de meest onderkoelde mensen veilig uit het gebied, later werden ook de overige deelnemers geëvacueerd. Nynke vond het indrukwekkend maar niet eng en maakte zelfs een selfie vanuit de heli.
Op Ameland aangekomen kreeg ze het pas echt koud, maar ze prijst de gidsen en de reddingsdiensten om hun professionele optreden; iedereen bleef ongedeerd, al was het een schrikwekkende ervaring. Vanwege de zware omstandigheden denkt Nynke niet snel opnieuw te gaan wadlopen. De zaak illustreert ook waarom sommige organisaties deze oversteek niet meer als bedrijfsuitje aanbieden en benadrukt dat dergelijke tochten vooral geschikt zijn voor ervaren wandelaars.