Nvidia-collega's verwelkomen werknemer na gijzeling in Gazastrook: "Hoop dat je goed excuus had voor die 738 dagen"

In dit artikel:

Jensen Huang, ceo van chipmaker Nvidia, heeft het terugkeren gevierd van Avinatan Or, een 32-jarige Israëlische elektrotechnisch ingenieur van het bedrijf die na 738 dagen gevangenschap door Hamas is vrijgelaten. Or werd op 7 oktober 2023 ontvoerd tijdens het Nova-muziekfestival, waar ook ongeveer 250 anderen werden meegenomen, onder wie zijn vriendin Noa Argamani. Argamani was eerder na 246 dagen vrijgelaten; beelden van haar werden wereldwijd gezien als symbool van de aanval.

Or arriveerde deze week in het Beilinson-ziekenhuis bij Tel Aviv, waar hij herenigd werd met familie en Argamani. Volgens Israëlische media leed hij zwaar tijdens zijn gevangenschap: hij was lange tijd geïsoleerd, verloor mogelijk tot zo’n 40 procent van zijn lichaamsgewicht en had geen contact met andere gijzelaars. Zijn vrijlating kwam voort uit een door de Verenigde Staten bemiddelde regeling die een einde moest maken aan de twee jaar durende oorlog in Gaza; ook premier Benjamin Netanyahu bezocht Or en vier andere vrijgelaten gijzelaars in het ziekenhuis.

In een brief aan personeel noemde Huang Ors terugkeer een grote opluchting voor de Nvidia‑“familie” en benadrukte hij hoe betrokken collega’s in Israël waren bij het lot van Or en zijn moeder. Collega’s reageerden opgelucht en sommigen met zwarte humor over zijn afwezigheid van ruim twee jaar. Nvidia opende in 2020 een vestiging in Yokne’am (bij Haifa) en wil daar uitbreiden; in december 2023 organiseerde het bedrijf met medewerkers een inzamelingsactie van circa 15 miljoen euro voor door de oorlog getroffenen in Israël en Gaza.