Nummer 10 op rij! Ongenaakbare Lucinda Brand vliegt ook in Gavere naar solozege

In dit artikel:

In Gavere bevestigde Lucinda Brand opnieuw haar onstuitbare vorm: de Nederlandse leidster in de Wereldbeker reed een dominante solotocht en pakte haar zoveelste zege van het seizoen, ondanks twee materiaalwissels tijdens de wedstrijd. Met deze overwinning staat Brand op haar tiende opeenvolgende zege in de Wereldbeker en heeft ze dit seizoen al 14 van de 16 crossen gewonnen — een reeks die haar leiderspositie in het klassement alleen maar verstevigt.

De wedstrijd begon voor Brand wat stroef, maar na de tweede fietswissel vond ze het juiste ritme en bouwde snel een kloof op. Op de klimdruk en in de slotronden verstevigde ze haar voorsprong stelselmatig; in de laatste ronde had ze ruim twintig seconden marge op achtervolgster Fouquenet en iets meer op Puck Pieterse. Brand stak zelfs al triomfantelijk haar hand op vanaf de brug, overtuigd van haar overwinning.

Achter Brand werd het podium in hoofdlijnen bepaald door de Franse Fouquenet, die lang in het spoor bleef, en Puck Pieterse, die, ondanks inspanningen en pogingen tot naderen, niet genoeg kon goedmaken om Fouquenet te bedreigen. Aniek van Alphen reed een sterke inhaalrace na een matige start en kwam uiteindelijk in de buurt van de kopgroep; zij deed daarmee goede zaken in de Wereldbekerstand. Ook namen renners als Alvarado, Gery en Vas deel in de strijd om de plaatsen achter de topdrie.

De koers kende tactische en technische wendingen: Jolanda Neff nam op een moment de leiding, Alvarado leidde korte tijd, en Shirin van Anrooij liet zich met krachtige passages gelden. Van Anrooij kende echter ook pech: ze ging op een lastig stuk onderuit en verloor veel tijd door te moeten lopen richting de materiaalpost. Die incidenten benadrukten hoe materiaalkeuzes, valpartijen en wissels de uitslag beïnvloedden — maar Branding maakte uiteindelijk geen fouten.

Op 36-jarige leeftijd levert Brand mogelijk het beste seizoen van haar carrière: consistentie, kracht op de klim en de juiste materiaalbeslissingen leverden haar wederom een overtuigende zege op en vergroten haar voorsprong in de Wereldbeker.