Nucleaire dreiging uit de Koude Oorlog springlevend: Rusland moderniseert beruchte 'Dead Hand'

In dit artikel:

Rusland heeft het nucleaire commandosysteem Perimeter, in het Westen bekend als ‘Dead Hand’, gemoderniseerd. Het systeem bevindt zich diep onder de berg Kosvinski Kamen in het Oeralgebergte en moet ervoor zorgen dat Rusland een nucleaire vergeldingsaanval kan uitvoeren als de politieke en militaire leiding, commandocentra en communicatielijnen door een eerste aanval zijn uitgeschakeld.

Uit gelekte documenten zou blijken dat de ondergrondse infrastructuur is versterkt. Tunnels, verblijfsruimtes, communicatievoorzieningen en systemen om personeel in leven te houden zijn verbeterd. Ook zou het complex beter bestand zijn gemaakt tegen moderne Amerikaanse bunkerdoorborende wapens. De Russische overheid verstrekt nauwelijks informatie en bevestigt noch ontkent de huidige toestand van Perimeter.

Kernwapendeskundige Maxim Starchak van Queen’s University zegt dat de modernisering past in een Russische strategie die al langer loopt. President Vladimir Poetin kondigde volgens hem sinds 2000 de ontwikkeling van nieuwe nucleaire capaciteiten aan; in 2005 werd een decreet getekend voor een nieuw commandocentrum voor Perimeter.

Volgens Starchak is het systeem niet bedoeld om een eerste aanval uit te voeren, maar om vergelding te garanderen en zo af te schrikken. Perimeter maakt deel uit van een bredere modernisering van het Russische nucleaire arsenaal, waartoe ook Kinzjal, Avangard, Sarmat en volgens de deskundige de voor Europa relevante Oresjnik-raket behoren. De ontwikkeling onderstreept dat Moskou ook na een verwoestende aanval de mogelijkheid tot een tegenaanval wil behouden.