NU+ | Wie mag mee naar WK handbal in Nederland? Zelfs Polman is voorzichtig

In dit artikel:

Een thuis-WK in november is voor de Nederlandse handbalsters bijna ideaal, maar de ploeg leeft met veel onzekerheid. Bondscoach Henrik Signell herstructureerde de selectie rond het EK van vorig jaar en sindsdien is geen plek meer gegarandeerd — ook speelmaakster Estavana Polman (33) durft nog niet zeker te zeggen of ze bij de definitieve 16 zit. Polman viel vorig jaar verrassend buiten de EK-selectie; zonder haar eindigde Nederland als zesde, hetzelfde niveau als in voorgaande jaren sinds het wereldkampioenschapsgoud van 2019.

Signell zegt dat de opkomst van jonge speelsters op het EK de keuze lastiger maakt: meerdere posities zijn nog niet definitief ingevuld. Het betekent dat hij straks speelsters moet teleurstellen voor waarschijnlijk het belangrijkste toernooi in hun carrière — iets dat hij emotioneel zwaar vindt en waar hij zorgvuldig mee omgaat. Na kritiek vorig jaar over zijn communicatie geeft hij aan sinds kort duidelijker en directer te zijn in zijn gesprekken met speelsters.

Voorafgaand aan het WK zijn er nog twee EK-kwalificatieduels deze week: donderdag tegen Italië en zaterdag uit tegen Bosnië en Herzegovina. Na de wedstrijd tegen Italië volgt al een eerste selectie-ingreep: sommige speelsters worden gespaard en blijven op Papendal trainen in plaats van mee te reizen. Jonge cirkelspeelster Romée Maarschalkerweerd (21), die op het EK doorbrak, vermoedt dat de coach zijn keuzes grotendeels in zijn hoofd heeft en benadrukt dat zij blijft knokken voor een plek. Polman zegt zich vooral te concentreren op fit blijven en haar best doen, zodat ze later kan terugkijken zonder spijt.