NU+ | Honkbalfans geblokkeerd voor EK-duel met Israël: 'Geen normale avond'
In dit artikel:
Pro-Palestijnse betogers staken maandagavond opnieuw de toegang tot het Neptunus Familiestadion in Rotterdam af, waardoor honderden toeschouwers pas ongeveer een halfuur later naar binnen konden voor het EK-honkbalduel Nederland–Israël. De blokkade begon circa 42 minuten voor de aftrap; de demonstranten waren door de gemeente formeel een vak toegewezen op zo’n 50 meter van de ingang, maar wilden voorkomen dat publiek bij wedstrijden van Israël zou gaan zitten.
Rond 400 mensen stonden buiten in de rij toen actievoerders met Palestijnse vlaggen en borden met teksten als “Stop sportswashing” en “Never again is now” de doorgang beletten. De politie vroeg herhaaldelijk de doorgang vrij te maken; een busje van de mobiele eenheid greep in en begeleidde een deel van de demonstranten naar het toegewezen vak. Toen het conflict was opgelost zaten alle fans ongeveer twintig minuten later toch in het stadion.
De Rotterdam Palestina Coalitie (RPC) voert sinds het begin van het toernooi actie en noemt deelname van het Israëlische team normalisatie van wat zij een “genocide” noemen. De Europese honkbalbond WBSC Europe stelde echter al voor het EK dat deelname uitsluitend op sportieve gronden wordt beoordeeld en dat Israël niet wordt uitgesloten—een standpunt dat verschilt van de aanpak rond Rusland, waar politieke sancties tot uitsluiting leidden. Lokale toernooiorganisatie en toernooidirecteur Jorian van Acker benadrukten hun beperkte speelruimte: zij volgen beslissingen van de Europese bond, maar vroegen de gemeente en politie wél om betere ondersteuning zodat bezoekers ongestoord wedstrijden kunnen bijwonen. Van Acker zei respect te hebben voor het protest, maar verzocht om meer respect richting toeschouwers.
Op het veld verliep de wedstrijd zonder incidenten: Nederland won overtuigend met 9-1 en staat op koers voor de 25e Europese titel; Israël plaatste zich voor een tussenronde. Bondscoach Evert-Jan ’t Hoen merkte de lege plekken op de tribune en erkende dat zorgen over familie en vrienden bij spelers en staf leefden, maar dat de ploeg zich concentreerde op het honkballen.